研究室里有一头大象，而且每时每刻都在变大。然而，关于这个问题的讨论很少，更不用说寻求解决方案的真正尝试了。
我所指的问题是所谓的“自己动手研究”——允许研究从业者自己运行查询和执行分析的在线应用程序。问题是，洞察力的领导者和实践者并不特别热衷于这样的工具，然而市场上充斥着研究技术公司，它们声称提供一种工具，可以立即使用，按需提供复杂问题的答案。
作为一家研究技术公司的首席执行官，我记得在过去3个月里，与客户的对话没有一次不是以以下反问开始的——“我希望你不是在提供另一种DIY工具。”
理论上，我认为我们都能理解并欣赏diy研究技术的魅力。它可以为每年的研究预算节省数十万美元，甚至数百万美元。它可以加快工作的速度。它可以使团队更加敏捷。它甚至可以使企业减少对外部供应商的依赖。因此，可以理解的是，许多营销主管推动在组织范围内采用各种DIY解决方案。
但问题是，现实很少像人们所希望的那样。
具有洞察力和远见的领导者和实践者总是从一个会议跑到下一个会议。去年，我与洞察力领导者进行了数百次对话，他们都告诉我，他们绝对没有时间学习自助研究能力的细微差别，更不用说每三个月学习一项新技术了。精通任何事情都需要时间。即使是我们经常接触的最简单的科技产品，比如智能手机，也提供了几乎无限的学习机会。我不断发现新的技巧，新的方法，以更有效和高效的方式使用技术。研究应用也是如此。如果一个实践者不把他们一周的大部分时间花在学习和使用应用程序上，他们将永远不会获得必要的技能，从而在他们的分析中感到舒适，也许更重要的是，自信。
科技并不能像人类那样给领导者的洞察力注入信心。当一个人类学家提出一项分析并为讨论和辩论留出空间时，它就会在工作中创造出一定程度的信任，这是内部从业者无法实现的，当然，除非他们将时间专门用于此。一些公司已经采取了雇佣初级员工和增加资源的方式，专注于使用工具包中的各种工具，但这也带来了一些问题。初级工作人员缺乏进行复杂分析所需的经验和知识，特别是在需要任何形式的社会学思维的情况下。
围栏的另一边是研究技术公司本身。他们中的大多数都是由风险投资家和天使投资者资助的，这是可以理解的，他们希望有一条通向盈利和增长的清晰道路。风投希望他们投资的公司采用自助式技术，因为这在理论上更容易扩大规模——它不需要不断增加员工数量——而且它能提供更大的利润率。因此，大多数这些技术公司都把精力集中在改进他们对机器学习工具的使用上，以使他们的技术尽可能易于使用。但他们解决的问题是错误的。
我绝不是说技术不是前进的方向。恰恰相反。我亲身见证了技术主导的研究的力量，它使组织在思考和决策方面真正成为消费者主导和敏捷的。但是技术本身并不能解决领导者和实践者需要解决的问题。技术并不能与生俱来地灌输信心，这会让决策变得更困难，而不是更容易。技术本身并不能加快工作速度。如果你问了错误的问题，或者总是被影响你所在行业的趋势分散注意力，没有任何一种技术能帮助你保持专注。技术不是创新和营销的灵丹妙药。它是一种工具，当以正确的方式使用时，可以创造难以置信的强大结果。
现实情况是，大公司中的大多数洞察力实践者缺乏时间或特定领域的专业知识来进行和实现技术支持的研究。他们需要依赖领域专家，这些专家将向他们灌输一种信心，即知道工作已经勤奋地、没有偏见地进行了。研究技术公司的目的不仅仅是完成研究。它为决策创造必要的条件并在工作中灌输信心可能是最小化决策过程中摩擦的最重要的条件。
希望获得更好应用和留存率的研究技术公司需要重新集中精力，利用技术来进一步发展他们的领域专长，而不是简单地“炫耀”。科技应该让我们做得更多，做得更好，而不是像过去那样，只是更快。这是技术支持的研究在组织已经收集的典型见解之外增加价值的唯一途径。这也是技术帮助营销人员和创新者以更高的效率和灵活性做出更好决策的唯一途径。